JAKARTA, Bisnistoday – Amerika Serikat membuka peluang lolos ke fase knock out setelah menang 2-0 atas Australia di pertandingan penyisihan Grup D, Piala Dunia 2026, Sabtu (20/6/2026).
Dengan hasil itu, AS yang sebelumnya menang telak 4-1 atas Paraguay memimpin klasemen dengan 6 poin, diikuti Australia (3 poin), sementara posisi ketiga ditempati Paraguay yang hari ini menang tipis 1-0 atas Turki.
AS yang dilatih Mauricio Pochettino tampil dominan dalam laga berlangsung di Seatlle. Dukungan publik tuan rumah, membuat mereka tampil percaya diri dan terus menekan Australia, terutama di babak pertama.
Sebaliknya, The Socceroos (julukan timnas Australia) menghabiskan sebagian besar malam itu dengan mencoba menahan tekanan tanpa henti daripada menciptakan peluang serangan yang berarti.
Kesalahan Pertahanan
Petaka datang di menit awal. Folarin Balogun membangun serangan cepat di sayap kiri dan mengirimkan bola berbahaya ke area penalti. Di tengah kebingungan, Cameron Burgess tanpa sengaja memasukkan bola ke gawangnya sendiri, sehingga memubat Amerika Serikat unggul di menit ke-11.
Gol tersebut semakin meningkatkan kepercayaan diri tim tuan rumah. Tiga gelandang serang Weston McKennie, Tyler Adams, dan Malik Tillman yang mengatur tempo permainan, membuat Australia kesulitan mempertahankan penguasaan bola atau mengancam gawang AS.
Menjelang jeda babak pertama, Amerika Serikat mendapatkan hasil lain dari kegigihan menyerangnya. Tendangan bebas menghasilkan gol dari Alex Freeman di dalam kotak penalti.
Gol tersebut awalnya dinyatakan offside, tetapi tinjauan VAR membatalkan keputusan tersebut dan mengkonfirmasi skor, menjadi 2-0 untuk tuan rumah.
Tertinggal dua gol, Tony Popovic, pelatih Australia, langsung mengganti sejumlah pemain setelah jeda. Masuknya Nestory Irankunda, Connor Metcalfe, dan Jason Geria memberikan energi baru bagi Australia yang sebelumnya kurang memberikan ancaman.
Di babak kedua, Australia lebih banyak menguasai bola, namun Volpato menyia-nyiakan salah satu peluang ketika ia menembak melambung di mistar gawang meski sudah berada dalam posisi bebas di dalam kotak penalti. Setelah itu, serangan Australia kian gencar namun upaya mereka untuk memperkecil ketinggalan tak membuahkan hasil.
Selain disiplinnya barisan pertahanan, Amerika Serikat dengan tenang mampu mengatur tempo permainan. Balogun menjadi salah satu pemain yang menonjol meskipun tidak mencetak gol. Ia memainkan peran langsung dalam gol pembuka dan secara konsisten menimbulkan masalah bagi lini belakang Australia. Pergantiannya di akhir pertandingan mendapat sambutan hangat dari penonton.
Dengan enam poin dan kepercayaan diri yang meningkat, Amerika Serikat muncul sebagai salah satu tim paling meyakinkan di babak penyisihan grup. Sementara itu, Australia kini harus berjuang keras di laga berikutnya melawan Paraguay yang sama-sama mengoleksi tiga poin, untuk menjaga peluang mereka ke babak selanjutnya.//
